Geografías del despojo

Geografias do despojo propõe uma leitura crítica da relação histórica entre território, poder e povos indígenas na América Latina. A obra parte de uma premissa fundamental: o despojo territorial não constitui unicamente um acontecimento do passado colonial, mas um processo histórico de longa duração que adotou distintas formas políticas, jurídicas, econômicas e culturais. A partir dessa perspectiva, a geografia deixa de ser entendida simplesmente como a descrição física do espaço para converter-se em uma dimensão decisiva das relações de poder. O território aparece, então, como espaço habitado, memória coletiva, fonte de subsistência, âmbito de organização social e cenário permanente de disputa. O livro examina a construção territorial latino-americana considerando as profundas mudanças produzidas desde a conquista e a colonização europeia. A ocupação de territórios indígenas, a transformação dos sistemas de propriedade, a reorganização das populações, a exploração de recursos naturais e a consolidação posterior dos Estados nacionais modificaram significativamente as geografias preexistentes. Fronteiras políticas, propriedades privadas, concessões, explorações agrícolas, mineiras, florestais e projetos de infraestrutura foram configurando novos mapas de poder sobre territórios que possuíam histórias, significados e formas de organização anteriores à formação dos Estados contemporâneos. Nesse sentido, Geografias do despojo sustenta que os mapas nunca são completamente neutros. Delimitar, nomear, registrar, parcelar e administrar um território são operações que podem adquirir uma profunda significação política. A cartografia pode representar uma realidade territorial, mas também pode participar da construção institucional dessa realidade. Aquilo que juridicamente aparece como propriedade, concessão, fronteira administrativa ou área de exploração pode coincidir com territórios que comunidades indígenas compreendem a partir de relações históricas, familiares, espirituais, econômicas e culturais muito mais amplas. Território – Poder – Memória – Despojo – Resistência constituem, por isso, os grandes eixos interpretativos da obra. O território não é abordado exclusivamente como superfície suscetível de apropriação econômica. Para numerosos povos indígenas representa uma trama de relações na qual convergem comunidade, ancestralidade, água, floresta, montanha, lugares cerimoniais, cemitérios, caminhos, conhecimentos tradicionais e mecanismos próprios de reprodução social. Perder território pode significar, consequentemente, muito mais do que perder uma determinada extensão de terra: pode afetar as condições materiais e culturais que permitem a continuidade de uma comunidade. De uma perspectiva histórica, o livro dedica especial atenção à continuidade e à transformação dos mecanismos de desapossamento. A independência dos países latino-americanos não significou necessariamente o desaparecimento das pressões territoriais sobre os povos originários. Durante os séculos XIX e XX, distintos processos de expansão estatal, colonização interna, privatização, redução territorial, incorporação de terras a mercados nacionais e exploração intensiva de recursos produziram novas configurações territoriais. As experiências foram diferentes segundo cada país e cada povo, razão pela qual a obra evita converter a diversidade indígena latino-americana em uma única experiência histórica. Esse aspecto é fundamental. A América Latina não constitui uma realidade indígena homogênea. Os povos mapuche, quéchua, aimará, maia, guarani e numerosos povos amazônicos, andinos, mesoamericanos e de outras regiões possuem trajetórias históricas, sistemas sociais, línguas e relações territoriais diferenciadas. Em consequência, o conceito de despojo deve ser utilizado com precisão histórica. Nem toda transformação territorial responde a um mesmo mecanismo nem toda relação entre Estado, empresas e comunidades indígenas pode ser interpretada mediante uma explicação única. A dimensão econômica ocupa igualmente um lugar central. A expansão de atividades extrativas e produtivas converteu numerosos territórios indígenas em espaços estratégicos para economias nacionais e globais. Mineração, hidrocarbonetos, exploração florestal, monoculturas, infraestrutura energética, rodovias, barragens e outras intervenções territoriais levantam perguntas acerca de quem decide sobre o território, quem recebe os benefícios, quem suporta os custos socioambientais e quais são os mecanismos disponíveis para que as comunidades participem de decisões que afetam suas condições de vida. Assim, o conceito de geografias do despojo permite compreender que a desigualdade possui também uma expressão espacial. Existem centros e periferias, territórios altamente integrados a circuitos econômicos e territórios historicamente marginalizados de serviços e infraestrutura; espaços valorizados por seus recursos e comunidades que, paradoxalmente, podem permanecer em situações de vulnerabilidade dentro deles. O território revela, desse modo, as contradições entre riqueza natural, concentração econômica, desigualdade social e reconhecimento de direitos. Mas esta obra não pretende construir uma história na qual os povos indígenas apareçam unicamente como vítimas passivas. Diante das geografias do despojo existem também geografias da resistência. As comunidades desenvolveram múltiplas estratégias de continuidade histórica: defesa territorial, recuperação cultural, fortalecimento linguístico, organização comunitária, mobilização política, ações jurídicas, educação intercultural, produção intelectual indígena e articulação com organizações nacionais e internacionais. A resistência não deve ser reduzida exclusivamente ao conflito aberto. Também se expressa na persistência cotidiana de uma língua, uma cerimônia, uma memória familiar, uma prática comunitária ou uma determinada forma de compreender o território. A partir dessa perspectiva…